دانشمندان می گویند ممکن است اندازه بزرگترین سیاره منظومه شمسی را بیش از اندازه واقعی آن تخمین زده باشند. دادههای جدید فضاپیمای جونوی ناسا نشان میدهد که مشتری کمی نازک تر و مسطح تر از آن چیزی است که قبلاً تصور میشد. اگرچه اعداد به روز شده اند، اما عنوان رکورددار آن را در بین دیگر سیارهای منظومه شمسی از بین نمیبرد.
پیش از این، تخمین شکل مشتری بر اساس تنها شش اندازه گیری انجام شده توسط ماموریتهای وویجر و پایونیر ناسا تقریباً ۵۰ سال پیش بود. این فضاپیما سیگنالهای رادیویی را از طریق جو سیاره به سمت زمین منتقل می کند. نحوه کند شدن یا خم شدن این امواج به دلیل دمای جو، فشار و سایر ویژگیها، اطلاعاتی را برای محاسبه اندازه این سیاره گازی غول پیکر فراهم میکرد. این تکنیک، اختفاء رادیویی نامیده میشود.
متد اندازه گیری
محققان ناسا می گویند که اندازه گیریهای چند دهه ای «تأثیر بادهای قوی مشتری را در نظر نمیگیرند.» برای دریافت تصویری به روز از این سیاره، محققان از همان روش با سیگنال های ارسالی از فضاپیمای جونو، که از سال ۲۰۱۶ در حال چرخش به دور مشتری است، استفاده کردند. آنها بر اساس بیانیهای، به ۲۴ اندازه گیری که در طول یک مسیر مداری جدید که در آن کاوشگر از دیدگاه زمین در پشت غول گازی حرکت میکند انجام شده بود، تکیه کردند. این مسیر از چند سال پیش آغاز شده بود.
اسکات جی. بولتون، محقق اصلی جونو و دانشمند سیارهای در موسسه تحقیقات جنوب غربی در این بیانیه میگوید: «عبور جونو از پشت مشتری فرصتی برای اهداف علمی جدید فراهم میکند. وقتی فضاپیما از پشت سیاره عبور میکند، سیگنال ارتباط رادیویی آن توسط جو مشتری مسدود و خم میشود. این امر امکان اندازه گیری دقیق اندازه مشتری را فراهم میکند.»
اندازه گیری جدید
تجزیه و تحلیل ها نشان داد که این سیاره در امتداد محور قطبی خود حدود ۱۳۳ هزار کیلومتر ارتفاع دارد. و در امتداد خط استوا ۱۴۳ هزار کیلومتر عرض دارد. این به ترتیب تقریباً ۲۴ کیلومتر در ارتفاع و ۸ کیلومتر در امتداد استوا کوچکتر از تخمین های قبلی است. این یافتهها پیامدهایی فراتر از انداره نیمرخ سیاره دارند. الی گالانتی، یکی از محققان این مطالعه، در این بیانیه میگوید: «اعداد به روز رسانی شده در حال حاضر برخی از مشکلات قبلی را حل میکنند. تغییر شعاع به میزان بسیار کم، مدلهای ما از فضای داخلی مشتری را قادر می سازد. تا هم با دادههای گرانشی و هم با اندازه گیریهای جوی، بسیار بهتر مطابقت داشته باشند.»
با توجه به اینکه دانشمندان از مشتری برای مطالعه غولهای گازی فراتر از منظومه شمسی استفاده میکنند، یافتههای جدید همچنین ممکن است به محققان کمک کند تا کل این دسته از سیارات را بهتر درک کنند.
بیشتر بخوانید:
