یک ربات علمی استرالیایی که برای یخچال طبیعی تاتن در نظر گرفته شده بود، در قطب جنوب از مسیر خود منحرف شد. این ربات ماهها بعد با دادههای ارزشمندی از زیر صفحات یخی دنمن و شکلتون، منطقهای که قبلاً اندازهگیری نشده بود بازگشت.
شناور آرگو، مجهز به حسگرهای دما و شوری، حدود نه ماه از گرفتار شدن در زیر یخ جان سالم به در برد. با وجود ترس اولیه از اینکه برای همیشه از بین رفته است، پروفیلهای حیاتی را از کف دریا تا پایه یخ جمعآوری کرد. این ربات گرمای غیرمنتظره و بینشهایی را در مورد پایداری صفحات یخی آشکار کرد.
دادههایی از ناشناختهها
وظیفه اولیه این شناور رباتیک که توسط شرکت «سی اس ای رو» پرتاب شد، مطالعه نقش یخچال طبیعی تاتن در افزایش سطح دریا بود. با این حال، جریانها آن را به سمت غرب هل دادند. این پدیده منجر به ناپدید شدن آن در زیر یخ یخچال طبیعی شد. این شناور که در زیر صفحات یخی عظیم دنمن و شاکلتون در دام بود، به ماموریت خود ادامه داد. همچنین اندازهگیریهایی از دما و شوری اقیانوس از کف دریا تا زیر یخ انجام داد. این دادههای نادر، بینشهای مهمی در مورد تأثیر اقیانوس بر ذوب صفحات یخی، که عامل کلیدی در پیشبینی افزایش سطح دریا در آینده است، ارائه داد.
یافتههای نگرانکننده
این دادهها جزئیات نگرانکنندهای در مورد نفوذ گرما به زیر صفحات یخی، به ویژه در اطراف یخچال دنمن، آشکار و آسیبپذیریهایی را که قبلاً ناشناخته بودند، برجسته کردند. این ثروت بادآورده غیرمنتظره از یک ربات “گمشده”، درک ما را از این مناطق بحرانی قطب جنوب به طور قابل توجهی افزایش داد.
این حادثه علمی برای تیم به یک شانس تبدیل شد. شناور اقیانوسی دادههایی را از مناطقی که قبلاً هرگز مورد تحقیق قرار نگرفته بودند، جمعآوری کرد. در واقع، این اولین خط اندازهگیری اقیانوسشناسی در زیر یک یخزار قطب جنوب شرقی بود. این امر دادههای مهمی در مورد این منطقه و خطری که یخچال دنمن را تهدید میکند، ارائه میدهد.
از آنجایی که این شناور رباتیک برای مدت طولانی در زیر یخ با دادههای خوب زنده ماند، دانشمندان به آینده ارسال تعداد بیشتری از این شناورها به مکانهای بسیار دور به امید بازگرداندن دادههای نادر چشم دوخته اند. اگرچه این کار خطراتی را به همراه دارد، اما بینش جمعآوریشده میتواند برای نظارت بر ذوب یخچالهای طبیعی و پیشبینی افزایش سطح دریا بسیار مهم باشد.
این واقعیت که شناور اقیانوسی به طور خاص قطب جنوب شرقی را اندازهگیری کرده، برای تحقیقات آینده بسیار مهم است. این منطقه یخ بیشتری نسبت به قطب جنوب غربی دارد، بنابراین ذوب یخچالهای طبیعی در آن منطقه تهدید کلی بیشتری برای خطوط ساحلی ایجاد میکند. اندازهگیری زیر قفسههای یخی همچنین میتواند روشن کند که آیا قطب جنوب از اقیانوس بیرون میآید و این چه معنایی برای سیاره زمین دارد.
بیشتر بخوانید:
