او نیمه میمون، نیمه انسان بود. او ممکن است راز هویت واقعی ما را در خود داشته باشد. مهم است به یاد داشته باشیم که برخی از قدیمی ترین اجداد نخستین ما موجوداتی میمون مانند بوده اند. علاوه بر مغزهای بسیار بزرگتر و تفاوتهای آشکار، مانند ویژگیهای چهره، چیزی که ما در آن تکامل یافته ایم تا در بسیاری از ماهرتها از شامپانزهها و گوریل ها متمایز شویم، راه رفتن روی دو پا است. اما دقیقا چه زمانی اجداد انسان برای اولین بار از درختان فرود آمدند و به صورت قائم راه رفتند؟
کشفیات دانشمندان
اسکلت یک زن ۴.۴ میلیون ساله به نام “آردی” ممکن است به این سوال پاسخ دهد. این اسکلت حتی یک میلیون سال از “لوسی” نمادین قدیمی تر است. این اسکلت به گونه آردیپیتکوس رامیدوس تعلق دارد و اطلاعات بیشتری در مورد ریشههای ما و چگونگی دوپا شدن ما آشکار میکند. اسکلت آردی که در سال ۱۹۹۴ در صحرای اتیوپی کشف شد، قدیمیترین اسکلت نیمه تمام شناخته شده از انسان تباران است، هرچند گونه او از سال ۱۹۲۵ با نام استرالوپیتکوس رامیدوس شناخته میشد. توماس پرانگ، انسانشناس زیستی از دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس و تیم تحقیقاتیاش کشف کردند که آردی قادر به راه رفتن عمودی بوده اما همچنان پای چنگ زننده و سایر ویژگیهای میمونمانند خود را حفظ کرده است.
او گفت: «مشاهدات ما از فسیلهای انسان و میمون با مدل های پیشنهادی اخیر در مورد منشا انسان که آخرین جد مشترک انسانها و شامپانزهها را به عنوان یک میمون درختزی تعمیم یافته در نظر میگیرند، مغایرت دارد. در عوض، نتایج ما قویا حاکی از آن است که انسانها از یک جد میمون مانند آفریقایی تکامل یافته اند.»
آغاز جهش
انسان خردمند به دسته هومو-پان تعلق دارد. گروهی که از یک جد مشترک تکامل یافته، شامل شامپانزهها، بونوبوها و گونههای انسانی موجود و منقرض شده میشود. این بخشی از یک دسته بزرگتر است که گوریلها نیز به آن تعلق دارند. استدلال شده بود که آر. رامیدوس بیشتر شبیه انسان بوده تا میمون. او از بالا رفتن عمودی از درختان به حرکت چهار دست و پا بر روی زمین و روی بند انگشتان تکامل یافته بود.
آنچه پرانگ دریافت این بود که آردی ترکیبی از ویژگیهای بدوی و مدرن است. او انگشت شست پایی دارد که برای گرفتن شاخهها طراحی شده است، اما سایر ویژگیهای پاها، قاعده جمجمه و لگن او نشان میدهد که گونه او با دوپا راه رفتن سازگار بوده است. یک استخوان وجود دارد که به طور خاص برجسته است: استخوان تالوس آردی، استخوانی در مچ پا که دومین استخوان بزرگ در پشت پا نیز هست. این استخوان وزن بدن را بین ساق پا و پا منتقل میکند و به میمونهای آفریقایی در بالا رفتن کمک میکند. تالوس امکان خم شدن پا به عقب یا دورسی فلکشن و چرخش پا به طرفین را فراهم میکند. هر دو مرکزثقل حیوان را در موقعیتی نزدیک تر به تکیه گاه قرار میدهند. بنابراین میمونها در معرض خطر بسیار کمتری برای سقوط های مرگبار به عقب قرار میگیرند.
بیشتر بخوانید:
