این مطالعه اولین مطالعه‌ای است که نشان می‌دهد استنشاق مداوم عطر، ساختار مغز را تغییر می‌دهد و بوییدن گل رز ممکن است از زوال عقل جلوگیری کند.
تحریک حس بویایی ما ممکن است منجر به تغییرات قابل اندازه‌گیری در ساختار مغز شود.
محققان دانشگاه کیوتو و دانشگاه تسوکوبا در ژاپن از ۲۸ زن خواستند که به مدت یک ماه روغن مخصوصی با رایحه گل رز را روی لباس‌های خود بمالند. و ۲۲ داوطلب دیگر به عنوان گروه کنترل در نظر گرفته شدند که به جای آن آب ساده می‌نوشیدند.
اسکن‌های تصویربرداری ام آر آی، افزایش حجم ماده خاکستری شرکت‌کنندگانی را که عطر گل رز را استنشاق کرده بودند، نشان داد.
در حالی که افزایش حجم مغز لزوماً به قدرت تفکر بیشتر منجر نمی‌شود، یافته‌ها می‌توانند پیامدهایی برای بیماری‌های عصبی مانند زوال عقل داشته باشند.
در حالی که ماده خاکستری افزایش یافت، این تفاوت بر اساس ناحیه متفاوت بود. تغییر کمی در آمیگدال (جایی که احساسات مدیریت می‌شوند) یا در قشر اوربیتوفرونتال (جایی که بوهای خوب پردازش می‌شوند) وجود داشت. اما ماده خاکستری به طور قابل توجهی بیشتر در قشر سینگولیت خلفی (مرتبط با حافظه و ارتباط) وجود داشت.
مشکل بویایی
مطالعات قبلی نشان داده است که در افرادی که در سیستم بویایی خود مشکل دارند، آمیگدال (که مستقیماً با بو مرتبط است) کمتر فعال است. در حالی که قشر خلفی (که به طور غیرمستقیم با بو مرتبط است) فعال‌تر است.
محققان پیشنهاد می‌کنند که ممکن است اتفاق مشابهی در اینجا رخ دهد. آمیگدال لازم نیست مدام مغز را از بوی گل رز آگاه کند، زیرا همیشه آنجاست، اما قشر سینگولیت خلفی باید به طور مداوم آن را پردازش و خاطرات مرتبط را ذخیره کند.
قشر سینگولیت خلفی
محققان می‌نویسند: “قشر سینگولیت خلفی در تداعی‌های حافظۀ بو، بازیابی حافظۀ بو و فرآیندهای حافظه نقش دارد.”
“قشر سینگولیت خلفی که خاطرات بو را پردازش می‌کند، بیشتر از آمیگدال که مسئول حس کردن بوها است، فعال شده بود.”
با این حال، تعیین دقیق علت این افزایش در ماده خاکستری دشوار است. احتمال دیگری که توسط محققان مطرح شده این است که عطر گل رز در واقع توسط مغز به عنوان ناخوشایند برچسب گذاری می‌شود. و تنظیم عاطفی بعدی که مسئول قشر سینگولیت خلفی است، سخت‌تر کار می‌کند و اندازه آن افزایش می‌یابد.
بیشتر بخوانید:
مغز انسان به چه زبانی صحبت می کند؟
محققان امیدوارند که این یافته‌ها بتواند در توسعه آروماتراپی‌هایی که سلامت روان و انعطاف‌پذیری مغز را افزایش می‌دهند، مفید باشد.
در ادامه، با آزمایش‌های بیشتر روی انواع مختلف عطرها و گروه‌های بزرگتری از افراد، اکتشافات حتی می‌تواند برای کاهش خطر ابتلا به زوال عقل مورد استفاده قرار گیرد.
معلوم است که قشر سینگولیت خلفی در افراد مبتلا به بیماری آلزایمر کوچک می‌شود. و تحریک آن با عطرها می‌تواند راهی برای فعال نگه داشتن و عملکرد خوب این بخش از مغز باشد.
